Czy etyczne jest odmawianie MMJ osobom na zwolnieniu warunkowym?

Posted by Lori Ann Reese on 09/14/2020 in Aktualności

Zaktualizowano 21 października 2020. Zawartość medyczna zweryfikowana przez Dr. Joseph Rosado, MD, M.B.A, Chief Medical Officer

Ludzie mogą znaleźć się po złej stronie prawa, popełniając przestępstwo bez użycia przemocy. W lutym 2020 roku w więzieniach przebywało 2,3 miliona obywateli. Około 80% Amerykanów zostanie umieszczonych na zwolnieniu warunkowym po odbyciu części kary. Tylko w 2018 roku na zwolnieniu warunkowym było ponad 3 miliony Amerykanów, według PrisonPolicy.org. Stany Zjednoczone mają największą populację uwięzionych obywateli na świecie.

Zarzuty posiadania marihuany pozostają częstą przyczyną uwięzienia w Stanach Zjednoczonych. Rocznie jest średnio 800,000 oskarżeń za posiadanie marihuany na własny użytek. Mniej niż dwie uncje są uznawane za "użytek osobisty" w wielu stanach. Ogromna liczba zarzutów związanych z marihuaną dotyczy użytku osobistego. Albo w celach rekreacyjnych, albo w celu leczenia dolegliwości zdrowotnych (w stanach, gdzie medyczna marihuana jest lub nie jest zalegalizowana).

Co się dzieje, gdy osoba zostaje aresztowana za zarzuty związane z narkotykami, a jest licencjonowanym posiadaczem karty z medyczną marihuaną? Jedną z kwestii, nad którą toczy się obecnie debata, są konstytucyjne prawa pacjenta, który został zakwalifikowany do korzystania z medycznej marihuany w ramach zwolnienia warunkowego. Czy odmówienie pacjentowi dostępu do medycznej marihuany podczas zwolnienia warunkowego jest naruszeniem jego praw?

Wiele stanów twierdzi, że tak i popiera zwolnienie warunkowe wolne od narkotyków. Inne uważają, że pozbawienie warunkowo zwolnionego pacjenta medycznej marihuany w związku z kwalifikowanymi schorzeniami może spowodować, że osoba ta popełni kolejne przestępstwo. Lub też przejść na nielegalny, czarnorynkowy narkotyk bez korzyści płynących z nadzoru lekarza. Chcieliśmy przyjrzeć się różnym stanowiskom zajmowanym w tej kwestii przez poszczególne stany.

Warunki zwolnienia warunkowego zwykle nakazują zerową tolerancję dla używania narkotyków i alkoholu Czy to etyczne?

Zostałeś oskarżony o wykroczenie (misdemeanor offense). Zazwyczaj oskarżenia o wykroczenia nie wymagają od obywatela odsiadki. Jednakże, długi okres próbny i dobrowolna edukacja mogą stanowić część działań rehabilitacyjnych na mocy nakazu sądowego. Średnia długość okresu próbnego w przypadku wykroczenia posiadania marihuany przez nieletniego wynosi sześć miesięcy.

W Stanach Zjednoczonych istnieje ponad 2,100 "sądów narkotykowych", które rozpatrują zarzuty i są połączone z programami rehabilitacyjnymi i edukacyjnymi. Model mający na celu zmniejszenie recydywy obejmuje programy leczenia, nadzór i monitorowanie, przy jednoczesnym umożliwieniu zwolnienia nieletnich i osób, które popełniły przestępstwo po raz pierwszy. Obecnie mniej niż 40% pierwszorazowych przestępców, którzy ukończyli okres próbny i programy wsparcia, ponownie popełnia przestępstwo.

W trakcie odbywania okresu próbnego, wymagany jest comiesięczny test na obecność narkotyków. Według ostatnich badań prawników obrony karnej, przeciętny Amerykanin może oczekiwać, że wyda $5,000 na koszty obrony i grzywny, dla pierwszego oskarżenia o posiadanie drobnych. Oskarżenie o przestępstwo może kosztować aż $10,000 lub więcej za posiadanie lub dystrybucję.

Jeśli osoba odbywająca dozór kuratora nie "wyczyści się" podczas comiesięcznej analizy moczu, zostaje odesłana z powrotem do sądu. Osoba taka może zostać osadzona w więzieniu lub otrzymać dodatkowy czas do okresu próbnego, a także może zostać zobowiązana do zapłacenia kolejnej grzywny. Aby pomyślnie zakończyć okres próbny, musisz zgłosić się do swojego kuratora, stosować się do comiesięcznych badań na obecność narkotyków i pozostać "wolnym od narkotyków" przez cały czas trwania okresu próbnego. W większości stanów alkohol znajduje się na liście narkotyków zabronionych podczas okresu próbnego. Ale czy jest to etyczne?

Wymagania stawiane w okresie próbnym wykraczają poza rekreacyjne używanie substancji kontrolowanych. Amerykanie odbywający karę w okresie próbnym nie mogą zażywać leków przeciwbólowych (w tym opioidów). A jeśli są zarejestrowanymi pacjentami w stanowym programie medycznej marihuany, mają również zakaz używania nalewek, papierosów lub koncentratów na czas trwania okresu próbnego.

Większość zarzutów związanych z marihuaną to zarzuty za używanie narkotyków w celach osobistych (nie w celach przestępczych)

Odsetek osób, które zostały oskarżone o drobne, nieagresywne przestępstwa związane z narkotykami do użytku osobistego, to pacjenci z chorobami medycznymi. Pew Research podało, że 40% zarzutów związanych z narkotykami dotyczyło posiadania marihuany (w stanach niezalegalizowanych i zalegalizowanych). Jest to wskaźnik 4 na każde 10 przestępstw związanych z narkotykami.

Kilka innych interesujących spostrzeżeń z raportu Pew Research:

W 2018 roku 92% zarzutów dotyczących narkotyków z marihuaną dotyczyło posiadania. Tylko 8% było za nielegalną dystrybucję. Wskaźnik zarzutów dotyczących dystrybucji znacznie spada. W 2011 roku 13% zarzutów dotyczyło nielegalnej dystrybucji.Wzory zarzutów dotyczących narkotyków różnią się w zależności od regionu. W stanach zachodnich około 15% wszystkich rocznych aresztowań za narkotyki dotyczyło przestępstw związanych z marihuaną (2018). W stanach północno-wschodnich liczba ta wynosiła 53% (najwięcej w Narodzie). Oskarżenia o narkotyki związane z marihuaną w stanach południowych stanowiły 49% aresztowań.

W stanach niezalegalizowanych, każda ilość marihuany jest nielegalna. Pacjenci z umiarkowanymi lub ciężkimi schorzeniami w stanach niezalegalizowanych zostali oskarżeni (ale nie ma zbyt wielu danych na temat charakteru aresztowań i tego, czy zostali zwolnieni). W jaki sposób posiadacze kart z marihuaną w zalegalizowanych stanach są oskarżani o wykroczenia związane z narkotykami? Często wykroczenie jest "przypadkowe" i wynika z luki w edukacji na temat tego, co pacjent może, a czego nie może robić, jako uczestnik stanowego programu legalizacji marihuany.

Najczęstsze błędy popełniane przez pacjentów medycznej marihuany, które mogą skutkować zarzutami karnymi

W miarę jak coraz więcej stanów legalizuje swoją działalność, edukacja na temat ustawodawstwa, a w zasadzie "czego nie robić" dla pacjentów jest krytyczna. Wiele zarzutów jest stawianych, gdy posiadacz karty MMJ po prostu nie rozumiał lub nie był świadomy praw dotyczących kontroli marihuany w swoim stanie.

Niektóre przykłady niedopatrzeń, które mogą prowadzić do problemów prawnych dla posiadaczy kart MMJ to:

Wysyłanie marihuany do siebie. Nie wszystkie stany są wzajemne. Umieszczanie substancji kontrolowanej w poczcie (nawet jeśli wysyłasz ją sobie z innego stanu) jest przestępstwem.

Uprawianie roślin marihuany w domu, gdzie jest to zabronione przez prawo stanowe. Lub hodowanie większej ilości roślin niż jest to prawnie dozwolone przez prawo stanowe dotyczące medycznej marihuany.

Dostarczanie medycznej marihuany osobie nieletniej z problemami zdrowotnymi, jeśli nieletni nie jest zarejestrowanym pacjentem, a opiekun nie jest wyznaczonym posiadaczem karty.

Podarowanie marihuany innej osobie (z lub bez dolegliwości zdrowotnych). Nawet jeśli druga osoba jest posiadaczem karty medycznej marihuany, dzielenie się lub przekazywanie marihuany innej osobie jest nielegalne. Niektóre stany, takie jak Alaska, Kalifornia, Kolorado, Maine, Nevada i Oregon mają przepisy, które zawierają postanowienia dotyczące przekazywania legalnej marihuany.

Sprzedaż marihuany innej osobie.

Zabieranie marihuany do parku stanowego (nawet jeśli stan zalegalizował medyczną marihuanę). Wszystkie parki stanowe podlegają jurysdykcji federalnej, a marihuana pozostaje zakazana na poziomie stanowym.

Sporządzanie koncentratów marihuany w domu, nie było prawnie dozwolone. Podczas gdy zakup surowej marihuany i koncentratów może być legalny, tworzenie własnych w domu, które mogą, ale nie muszą, przekraczać legalnych limitów THC w danej jurysdykcji, może spowodować, że znajdziesz się w gorącej wodzie kąpany. I właśnie w ten sposób zarejestrowani pacjenci w programie medycznej marihuany mogą łatwo znaleźć się z problemem prawnym.

Po postawieniu im zarzutów, jeśli jest to pierwsze posiadanie lub wykroczenie związane z narkotykami, prawdopodobnie otrzymają sądowy okres próbny. Gdzie są prawnie zabronione od używania medycznej marihuany, której potrzebują do swoich warunków zdrowotnych. Ponieważ prawo stanowe nie odróżnia używania medycznej marihuany (obecnie) podczas okresu próbnego od używania innych substancji kontrolowanych.

Czy zakazywanie używania medycznej marihuany za wykroczenia jest etyczne lub zgodne z konstytucją?

Wyobraźmy sobie, że pacjent popełnił błąd w zrozumieniu programu i przepisów dotyczących medycznej marihuany w swoim stanie. I został oskarżony o wykroczenie lub przestępstwo. Teraz czeka ich okres próbny od sześciu miesięcy do jednego roku (lub dłużej), w którym nie będą mogli używać medycznej marihuany.

Jak pacjent będzie radził sobie z objawami przewlekłego bólu? Skurcze mięśni? Wyniszczającymi migrenami. Zaburzenia psychiczne mogą szybko stać się nie do opanowania dla pacjentów, którzy używają medycznej marihuany do leczenia depresji, lęków lub zespołu stresu pourazowego? Środek leczniczy, który może umożliwić jednostce codzienne funkcjonowanie, jest zakazany na czas trwania okresu próbnego.

Rozumiemy, że takie przypadki stanowią niewielki procent zarzutów o bezprawne używanie marihuany, które mają miejsce w Ameryce co roku, ale zdarzają się. Osoby na zwolnieniu warunkowym nie mogą również używać NLPZ lub opioidów (nawet jeśli są legalnie przepisane na potrzeby zdrowotne). Gdzie to pozostawia osobę w takiej sytuacji? Cierpi z powodu wyniszczających objawów zdrowotnych przez sześć miesięcy lub dłużej. Bez żadnej ulgi i z ogromnymi zakłóceniami dla ich samopoczucia psychicznego, zdrowia, zatrudnienia, związków i bezpieczeństwa finansowego.

Obecnie w tym kraju przepisy rządowe nie definiują leków na receptę i medycznej marihuany jako konieczności zdrowotnej dla osób odbywających zwolnienie warunkowe.

Czy pacjenci z medyczną marihuaną mają większe ryzyko ponownego popełnienia przestępstwa podczas odbywania zwolnienia warunkowego?

Tak. Tak uważa wiele organizacji zajmujących się polityką społeczną i zdrowiem. Dysproporcja ta jest coraz większym problemem, a ACLU ma specjalne skupienie i wysiłki prawne w celu zakwestionowania zakazu medycznej marihuany dla Amerykanów, którzy są na zwolnieniu warunkowym. Powołując się na wpływ stwarza trudności, zwiększa ryzyko ponownego popełnienia przestępstwa, a także nowych przestępstw związanych z bezrobociem. Jeśli ograniczony dostęp do medycznej marihuany stwarza sytuację, w której pacjent nie może pracować.

American Civil Liberties Union przedstawia kilka dobrych punktów. Po pierwsze, że sędziowie, którzy określają warunki zawieszenia za przestępstwa związane z marihuaną nie są ekspertami medycznymi. Nie mają wykształcenia ani doświadczenia, aby zdecydować, czy abstynencja od medycznej marihuany stworzyłaby niesprawiedliwe upośledzenie dla osób odbywających okres próbny.

ACLU rozpoczęła działania prawne w stanach takich jak Pensylwania, gdzie w Hrabstwie Lebanon, bitwa wybuchła w jednej konkretnej sprawie. Melissa Gass została zdiagnozowana z ciężką padaczką i miała średnio 13 napadów dziennie. Zarejestrowała się jako kwalifikowany pacjent do programu medycznej marihuany PA i znalazła ulgę w swoich objawach dzięki leczniczej marihuanie. Sędzia John Tylwalk wydał orzeczenie, że służby kuratorskie hrabstwa Lebanon nie mogą zezwolić na:

"...na aktywne używanie medycznej marihuany, niezależnie od tego, czy oskarżony posiada kartę medycznej marihuany, podczas gdy dana osoba jest pod nadzorem Departamentu Usług Probacyjnych Hrabstwa Lebanon".

Źródło Web 2020: Fox43.com

Kiedy osoby zostają oskarżone i dostają nakaz na okres próbny w Hrabstwie Lebanon w Pensylwanii, jeden z warunków zawieszenia przewiduje 30 dni na zaprzestanie używania substancji kontrolowanych. Obejmuje to alkohol. Dotyczy to również marihuany dla posiadaczy karty medycznej marihuany w Pensylwanii.

Orzeczenie Sądu Najwyższego zakazuje zakazu używania medycznej marihuany przez osoby objęte dozorem kuratora

W orzeczeniu Sądu Najwyższego w sprawie Gass vs. 52nd Judicial District, ACLU wsparło Melissę Gass w jej walce o zachowanie dostępu do medycznej marihuany jako zarejestrowany pacjent, podczas gdy ona sama odbywała karę pozbawienia wolności. Oś czasu postępowania prawnego podziela niechęć ustawodawców do uznania medycznej marihuany za konieczność.

W dniu 1 września 2018 r. sąd hrabstwa Lebanon ogłosił, że osoby, które były pod nadzorem społeczności (probacja, zwolnienie warunkowe i przyspieszona dyspozycja rehabilitacyjna (ARD)), nie będą mogły korzystać z medycznej marihuany. Obywatel na zwolnieniu warunkowym nie mógłby ubiegać się o kartę medycznej marihuany w Pensylwanii, a pacjent, który już posiadał kartę MMJ nie mógłby zakupić produktów z marihuany. Byłoby to określone jako naruszenie wymagań probacji wolnych od narkotyków.30 października 2019 roku Sąd Najwyższy Pensylwanii wkroczył, aby zapobiec 52. okręgowi sądowemu przed przeforsowaniem przepisów. W rzeczywistości zakazał 52. okręgowi sądowemu wykorzystywania jakichkolwiek zasobów do ścigania zarzutów przeciwko warunkowo zwolnionym, którzy byli zarejestrowanymi pacjentami w programie medycznej marihuany PA. Sąd Najwyższy jednogłośnie wydał wyrok 18 czerwca 2020 r., w którym orzekł, że odmowa dostępu do medycznej marihuany dla pacjentów przebywających na zwolnieniu warunkowym jest niezgodna z konstytucją.

ACLU reprezentowało trzy osoby w tej samej sprawie w Sądzie Najwyższym Pensylwanii. Melissa Gass (pacjentka z epilepsją), Andrew Koch (poważne przewlekłe dolegliwości bólowe) oraz Ashley Bennett, u której zdiagnozowano PTSD i przewlekłe bóle brzucha.

Orzeczenie na korzyść etycznych kuratorów i pacjentów stosujących medyczną marihuanę pozwoliłoby na kontynuację stosowania leków. Jednak tylko w przypadku umiarkowanych lub ciężkich schorzeń, które mogłyby obniżyć jakość życia i zdolność do zatrudnienia. Pacjenci, którzy byliby upośledzeni w wykonywaniu zwykłych czynności życiowych, byliby brani pod uwagę przy przyznawaniu zwolnienia na podstawie indywidualnej oceny każdego przypadku.

Podczas gdy ustawodawcy z hrabstwa Lebanon przegrali w Sądzie Najwyższym, dodali, że będzie to dozwolone tylko dla pacjentów, którzy mogą wykazać wyraźną potrzebę lub poważny stan medyczny uzasadniający użycie podczas okresu próbnego. Lokalni ustawodawcy twierdzili, że ponieważ marihuana jest nadal zakazana na szczeblu federalnym, to zatwierdzenie stosowania medycznej marihuany podczas okresu próbnego jest samo w sobie zmuszaniem społeczności prawniczej do łamania prawa poprzez zezwalanie na to.

Sprawa w Lebanon, Pennsylvania jest precedensowa. Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich (ACLU) będzie prowadziła inne sprawy w różnych stanach, aby bronić prawa wszystkich pacjentów do posiadania leczniczej marihuany dla potrzeb wellness. Będzie jeszcze wiele spraw, dopóki stany nie rozważą, czy ich własne prawa dotyczące medycznej marihuany podczas zwolnienia warunkowego powinny być ponownie ocenione.